¿Qué es el coaching ejecutivo y en qué se diferencia del coaching para líderes?

Los términos se usan muchas veces como sinónimos, y en la práctica las ofertas se superponen. Pero para una empresa que va a invertir en el desarrollo de sus líderes, la diferencia importa: no es lo mismo trabajar a fondo con el gerente general que desarrollar a todas las jefaturas de un área.

Qué es el coaching ejecutivo

Es un proceso individual y confidencial con una persona que ocupa un rol de dirección: gerente general, gerentes de área, directores. Trabaja sobre situaciones concretas de su cargo —una decisión difícil, un equipo que no se compromete, un cambio de rol, la relación con el directorio— y sobre la forma en que esa persona lidera. El foco está en el impacto de sus decisiones y de su conducta en los resultados de la empresa.

Qué es el coaching para líderes

Es un término más amplio. Suele referirse a procesos que trabajan con varios líderes de la organización, muchas veces mandos medios y jefaturas, de forma individual o grupal, para desarrollar competencias comunes: delegar, dar devoluciones, conducir reuniones, manejar conflictos. Con frecuencia se combina con capacitación en liderazgo, para que lo conversado en las sesiones tenga una base de herramientas compartidas.

Las diferencias principales

• A quién se dirige. El coaching ejecutivo, a la alta dirección y las gerencias; el coaching para líderes, a cualquier persona que conduce un equipo.
• Formato. El ejecutivo es individual; el de líderes puede ser individual o grupal.
• Contenido. El ejecutivo trabaja la agenda particular de la persona; el de líderes, competencias comunes a un grupo.
• Alcance de las decisiones. En el ejecutivo, las decisiones que se trabajan suelen afectar a toda la empresa; en el de líderes, al equipo de cada uno.

Cómo elegir

• Si el problema está concentrado en una persona clave cuyas decisiones afectan a toda la empresa, el coaching ejecutivo es la vía más directa.
• Si el problema se repite en varios líderes —jefaturas que no delegan, supervisores que evitan los conflictos—, conviene un proceso para líderes, combinado con capacitación.
• Si la dirección y los mandos medios tienen dificultades a la vez, se pueden combinar: coaching ejecutivo arriba y desarrollo de líderes en el resto de la estructura.

Qué tienen en común

Los dos son procesos de coaching, no de consejo: el coach no decide por el líder ni le dice qué hacer, sino que lo ayuda a ver con claridad su situación, a revisar su forma de actuar y a sostener los cambios. Y en los dos casos el trabajo tiene sentido si se traduce en conductas observables y en resultados del equipo, no solo en reflexión. Por eso conviene definir desde el inicio qué se espera que cambie y cómo se va a evidenciar.

Tampoco son mentoring: el mentor aconseja desde su propia experiencia, mientras que el coach trabaja sobre la experiencia y las decisiones de la persona.

Fabio de Jesus trabaja con gerentes y directivos en procesos de coaching ejecutivo, y con mandos medios y jefaturas a través de la capacitación en liderazgo. Si no tienes claro cuál corresponde a tu empresa, conversemos.